目前英冠升级附加赛由常规赛季排名第三至第六的球队参加,半决赛采取主客场两回合制,决赛则在中立场地一场定胜负。然而,据The Athletic报道,英冠联赛正考虑对现有升级附加赛制度进行一项重大改革:将参赛球队从4支扩增至6支,并相应增加一轮比赛。
这一提案的核心在于,让更多球队在赛季末段保持升级希望,从而提升联赛整体竞争悬念和商业吸引力。根据新方案,常规赛第三和第四名将直接晋级附加赛半决赛,而第五至第八名则需要通过新增的一轮单场淘汰赛来争夺另外两个半决赛席位。
支持者认为,扩军至6队参赛能有效减少赛季后期一些中游球队可能出现的“无欲无求”状态,使联赛在收官阶段保持更激烈的竞争态势。额外的比赛也将带来可观的转播收入和商业机会。
然而,反对声音同样存在。批评者担忧赛程的进一步密集可能加剧球员体能负担,尤其是在一个已经拥有46轮常规赛的漫长赛季中。也有人认为,现行4队模式已被证明是成功且充满戏剧性的,改革可能稀释附加赛的含金量。此外,较低排名球队(如第八名)获得升级机会是否公平,也引发了一些竞技层面的争议。
目前该提案仍处于早期讨论阶段,需经过英冠俱乐部集体商议和投票表决。任何规则变更都需要经过严格的程序和多数同意方能实施。此举也让人联想到其他联赛的类似制度,例如英超曾讨论的“欧洲附加赛”概念。
无论最终结果如何,这次讨论都反映了足球联赛在不断寻求商业发展与竞技公平之间平衡点的趋势。英冠升级附加赛因其高价值(被称为“足球界最昂贵的一场比赛”)和巨大悬念而备受关注,任何改动都将产生深远影响。